Organizzazione della chiesa di Cristo
Quando Gesù Cristo visse sulla terra, Egli organizzò la Sua Chiesa, edificata «sul fondamento degli apostoli e de' profeti, essendo Cristo Gesù stesso la pietra angolare» (Efesini 2:20).
In aggiunta ai Dodici Apostoli, Cristo chiamò altri dirigenti per assistere gli Apostoli nell’opera svolta dalla Sua chiesa. Tra questi c'erano:
- I settanta (missionari).
- Gli evangelisti (patriarchi).
- I pastori (dirigenti presiedenti).
- Gli anziani.
- I vescovi.
- I sacerdoti.
- Gli insegnanti.
- I diaconi.
Ai detentori di tali uffici venne conferita l'autorità (o sacerdozio) necessaria per compiere l'opera della Chiesa di Cristo. Essi svolsero il lavoro missionario, eseguirono ordinanze quali il battesimo, presiedettero alle congregazioni, istruirono e ispirarono i fedeli e li aiutarono a rimanere uniti nella fede. Finché tali detentori del sacerdozio furono in vita, la Chiesa crebbe e prosperò.
I primi membri della chiesa si chiamavano santi (Romani 15:25; 1 Corinzi 1:2).
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La natura di Dio
